Tras algunas mudanzas y nuevas incorporaciones, esta semana se consolida el horario con los turnos de profesores. A partir de ahora Jutta trabajará con las mujeres, Moni con los analfabetos, Herr Eschner dos veces por semana con los avanzados (hurra, me libro de Sharifi y su gorra), y a mí me tocan los intermedios: Ashkan, el que habla turco, y Habib, el sastre-cocinero, más dos nuevos que acaban de llegar. Uno se llama Reza, tiene 16 años, es alto, y viene con sus padres y cinco hermanos. El otro es bajito, con peinado rockabilly, la piel más blanca que la mía, 20 años, y responde al sorprendente nombre de Jakob.

En las clases pinto dibujitos y tiendo a gesticular mucho, hago muecas y otros gestos teatrales para reflejar el significado de las palabras. Moni me llama con frecuencia a su mesa a representar algún vocablo. A Reza todo le parece muy divertido y su risa es tan escandalosa que los demás grupos nos miran con frecuencia. Una mañana, sin embargo, por algún motivo, tengo que decir que mi madre ya ha fallecido y el pobre se vuelve loco tratando de darme el pésame. Le explico que basta que diga “lo siento”, aunque, claro, en alemán es un poco más largo: “es tut mir leid”. Hay que hacer algo para que practique la frasecita, pero no tengo ganas de andar repitiendo a cada rato que mi madre está muerta, así que invento “mi gata está muerta”, “meine Katze ist tot”. Durante dos días, cada diez minutos, sin importar el tema de la lección, pongo de repente cara triste y digo: “mi gata está muerta”, para que todos los de la mesa respondan “lo siento”. Ya sé que es macabro, pero es nuestro primer chiste interno. Al segundo día ya todos saben decir a la perfección “es tut mir leid” y además al saludarme me preguntan jocosamente por la salud de mi inexistente gata.

Otra mañana Moni me llama para que explique a sus analfabetos la diferencia entre bonito y feo, lo que consigo quitándome primero las gafas y sonriendo coquetamente, para luego guiñar un ojo, arrugar la nariz y torcer la boca. Los conceptos quedan inmediatamente claros y regreso a mi mesa, donde mi grupo (¡Y Sharifi con su gorra! ¿Qué demonios hace ahí?) quiere de repente que les explique si bonito sirve para mujeres, o es mejor hermosa, o cómo se dice guapa y si hay un equivalente al inglés “attractive”. Esto último es lo más fácil, se dice “attraktiv”, entonando en la i, y los afganos me tienden sus cuadernos, para que se lo escriba. Vaya ganas de ligar que tienen. Entonces me pongo seria y les digo que vamos a salir a la calle a practicar con las alemanas que pasen por delante. Los jóvenes ponen cara de susto, pero Sharifi se ríe y me dice: “es usted una comediante, ja, ja, una comediante muy atractiva”. El resto del día no paran de interrumpirme diciendo “atractiva, atractiva”. Tierra, trágame.

Al día siguiente Ashkan se quiere burlar de mí. Le pregunto por qué falta tanto a clase y me responde con cara triste que su gata está muerta. Reza carcajea. Yo respondo: “Lo siento. ¿Quieres otra gata? Vendo una gata. Mi gata es muy atractiva.” Reza se ríe tanto que se cae de la silla. Herr Eschner nos mira con cara de reproche. Su mesa está llena de cartones de huevos, pieles de plátano y envases de yogur. Está enseñando a los afganos a reciclar basura, y Habib se ha escapado a su grupo. Pido disculpas y trato de que volvamos a concentrarnos en la lección. Pero no puedo, algo raro está pasando en la mesa de las basuras… claro, ahora lo entiendo: están hablando en inglés. El joven Shirali acaba de decir: “I don’t know”, no lo sé. Me quedo mirando a Herr Eschner con cara de extrañeza y él dice: “Ya sé, ya sé. Tenemos que hablar alemán…” Y no termina la frase. Entonces Jakob me pregunta qué es “ya sé”, y, como está asociado, le explico también el “no lo sé” con la traducción al inglés. A cambio Jakob me enseña a mí a decirlo en farsi. Al acabar la clase los afganos se reúnen en un corrillo y Sharifi les muestra su colección de basuras. Antes de irme me arrimo a ellos, los escucho un momento, me encojo de hombros y digo: “man nemi dunam”. Rásek me aplaude.

El viernes doy clase sólo con Jakob y Reza, porque Ashkan y Habib han desaparecido sin dar explicaciones. Jakob es tranquilo, silencioso y muy trabajador, su cuaderno ya se está acabando. “Otro cuaderno está lleno”, me dice, lo que significa que este ya es el segundo. No sé quién le ha dicho que escriba tanto, cuando lo que le convendría sería leer mejor y hablar, hablar mucho, que de momento aún habla como los indios de las películas y con algunas expresiones en inglés. Estamos practicando explicar direcciones y caminos cuando entra al aula una linda muchacha rubia. Es Sarah, una de las estudiantes que normalmente colabora en el cuidado de niños. Como hoy tiene poco trabajo, ha subido a ver cómo son las clases de alemán, así que se sienta un momento con nosotros. Le digo a Reza: “Sarah tiene hambre. ¿Dónde está el comedor?”. Él explica: “De frente, izquierda, derecha, izquierda”. Luego le toca a Jakob. “Sarah quiere dormir. ¿Dónde están las camas?”. “De frente, derecha, escalera abajo, derecha.” Al cabo de un rato Sarah nos da las gracias, se despide y se cambia a la mesa de Moni. Yo susurro a mis afganos: “Sarah es atractiva y habla buen alemán”. Ellos no responden, sólo se miran entre sí. Luego Reza dice: “No atractiva, tiene ojos azul, no bien”. Pregunto a Jakob. Él responde: “Mí hablar alemán, dos años, mí trabajar dos, tres, cinco años. No amiga. No familia. Cinco años”. Caray, el otro día parecían muy interesados en ligar y ahora sin embargo ninguno quiere profundizar la amistad con Sarah. Debo poner una cara muy rara, porque en seguida Reza trata de consolarme diciendo: “tú bien, tú ojos marrón”. Jakob también quiere decirme algo, pero Moni nos interrumpe. Pregunta si me han contado que anoche los vacunaron a todos porque hay un niño con varicela. No, no me lo han contado, pero al escuchar a Moni rápidamente ambos se llevan un dedo al brazo, al lugar donde les han pinchado. Reza dice entonces: “mi hermana está enferma”.

Genial. Si me empiezan a salir pústulas de varicela voy a estar tan atractiva como una gata muerta.